लगभग दो दशकों से, घनश्याम ढौंडियाल अकेले ही चमोली के स्यूणी मल्ली गाँव के प्राथमिक विद्यालय में पढ़ा रहे हैं, जहाँ उन्होंने सैकड़ों छात्रों को पढ़ाया है। इस प्रक्रिया में, उन्होंने लेक्चरर के रूप में दो पदोन्नति, परिवार शुरू करने का मौका और देहरादून या बड़े शहरों में आरामदायक पोस्टिंग गंवा दी।ढौंडियाल ने कहा, “ये बच्चे मेरा परिवार हैं।””मुझे पता था कि अगर मैं चला गया, तो वे बुरी तरह गिर जायेंगे।” चमोली के मूल निवासी, वह क्षेत्र में हाई स्कूल के छात्रों के बीच उच्च ड्रॉपआउट दर के बारे में हमेशा चिंतित रहते थे। उन्होंने कहा, “मैंने हाई स्कूल के छात्रों को कोचिंग देकर शुरुआत की, लेकिन जल्द ही प्राथमिक शिक्षा में उनकी कमजोर नींव का एहसास हुआ। तभी मैंने प्राथमिक स्कूल शिक्षक बनने पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया।”ढौंडियाल ने 27 वर्षों तक एक शिक्षक के रूप में कार्य किया है। उन्होंने विशेष रूप से इस दूरस्थ पोस्टिंग का अनुरोध किया और खुद को पूरी तरह से इसके लिए समर्पित कर दिया, और उनके प्रयास सफल रहे। “मेरे छात्र अंग्रेजी में असाधारण रूप से अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, एक ऐसा विषय जो राज्य के स्कूलों में एक चुनौती बना हुआ है। कुछ ने ड्राइंग और खेल के लिए राज्य स्तरीय प्रतियोगिताओं में शीर्ष स्थान हासिल किया है। कोई भी यहां ‘दुर्गम’ (दूरस्थ) पोस्टिंग नहीं चाहता था, लेकिन अब आख़िरकार हमें दूसरा शिक्षक मिल गया,” उन्होंने कहा।20 वर्षों तक, ढौंडियाल ने सभी विषयों और पाठ्येतर गतिविधियों का प्रबंधन किया, और यहां तक कि छात्रों के लिए उपकरण, किताबें, वर्दी और अन्य सहायता पर अपना पैसा भी खर्च किया।